[컴퓨터월드] 2023년 상반기에도 사이버 공격은 계속해서 가파른 증가세를 보이고 있다. 특히 국내에서는 제조업과 서비스업에 대한 공격이 가장 활발했던 것으로 나타났다. 랜섬웨어 공격은 이제 사이버 위협의 대표격으로 확고하게 자리를 잡았으며, 서비스형 랜섬웨어(RaaS) 모델에서 보여준 공격자들의 분업화가 한층 고도화되고 있는 것으로 파악된다.

특히 최근에는 ‘초기 침투 전문 브로커(Initial Access Broker)’, 줄여서 IAB로 불리는 전문 해커들의 활동에 이목이 집중된다. 이들로 인해 전문적인 지식 없이도 상대적으로 쉽게 랜섬웨어 공격을 시도하고 금전적 이익을 노리는 공격 조직들이 크게 늘어났다. SK쉴더스(대표 박진효)의 화이트 해커 전문가 그룹 이큐스트(EQST; Experts, Qualified Security Team)가 분석한 올해 상반기 보안 트렌드를 살펴본다.

SK쉴더스가 지난달 2023년 상반기 주요 보안 트렌드 및 AI 보안 위협 전망을 공유하는 미디어 세미나를 개최했다. SK쉴더스의 화이트 해커 전문가 그룹인 이큐스트(EQST)는 이번 세미나에서 상반기에 발생한 주요 해킹 사례, 업종별 침해사고 통계, 주요 공격 시나리오 등을 소개했다. 특히 최근 IT업계에서 급부상하고 있는 생성형 AI에서 발생할 수 있는 보안 위협과 실제 EQST가 검증한 AI 활용 방안과 AI 사용 가이드를 상세히 다뤘다.

상반기 정보유출 공격 30% 차지

EQST는 올해 상반기 공격 이벤트 통계를 살펴봤을 때, 총 발생 합계가 전년 상반기 대비 49.33%나 증가했다고 밝혔다. 특히 기업의 기밀이나 개인의 금융 정보를 탈취하는 정보유출 침해사고가 30%로 가장 많이 발생한 것으로 집계됐다. 또한 올해 상반기 들어 오래된 취약점을 활용한 대규모 랜섬웨어 공격이나 제로데이를 악용한 악성코드 감염사고가 증가하며 전체 침해사고의 28%를 차지했다. 피싱/스캠은 18%의 비중을 차지했으며 작년까지 사회적 이슈를 악용한 사기 시도가 가장 많았다면, 올해 들어서는 생성형AI를 활용한 공격과 가상자산 투자 유도를 통한 피싱도 성행한 것으로 조사됐다. 이밖에 솔루션 취약점을 노린 공급망 공격도 증가한 것으로 나타났다.

구체적으로 살펴보면, 올해 1월에는 중국 해커 그룹 ‘샤오치잉’이 정부부처와 공공기관을 타깃으로 내부 정보를 탈취하거나 홈페이지를 변조하는 디페이스(Deface) 공격을 시도해 눈길을 끌었다. 3월에는 북한의 라자루스 그룹이 기업용 통신 소프트웨어에서 연쇄적 공급망 공격을 수행해 큰 피해를 입혔다. 5월에는 비주류 프로그래밍 언어를 사용하는 것으로 알려진 블랙캣(BlackCat)이 국내 식품 기업에 랜섬웨어 공격을 통해 내부 데이터를 유출한 것으로 밝혀졌다.

국내 제조업서 초기 침투 전문 브로커(IAB) 활동 활발

업종별 침해사고 발생 통계를 살펴보면 국내에서는 제조업에서 발생한 사고가 19%로 가장 높았다. 이는 제조업을 타깃으로 삼아 기업의 기밀 정보나 영업 정보를 탈취하기 위한 초기 침투 전문 브로커(IAB, Initial Access Broker)의 활동이 활발했기 때문으로 나타났다. 서비스업을 대상으로 솔루션 취약점을 악용한 공격 또한 성행했다. 국내에서는 제조업 다음으로 15%를 차지했으며, 국외 기준으로는 20%로 가장 많았다. 가상자산을 노리고 악성코드를 배포해 금융정보를 탈취하는 침해사고도 국내 12%, 국외 14%를 기록했다.

공격 대상 및 형태 다변화

EQST는 특히 초기 침투 전문 브로커(IAB)의 활동에 주목했다. 이들의 활약으로 랜섬웨어 그룹이 점점 더 조직화되고 있으며, 전문적인 지식 없이도 손쉽게 공격을 시도해 금전적 이득을 취할 수 있는 생태계가 확립되고 있다. 즉 최근 랜섬웨어 그룹들이 IAB를 비롯해 랜섬웨어 개발자, 웹 디자이너/개발자 등의 역할을 분담하며 공격을 세분화하고 있다는 지적이다.

또한 EQST는 감염된 소프트웨어로 인해 또 다른 소프트웨어가 감염되는 ‘연쇄적 소프트웨어 공급망 공격’을 분석하며 그 위험성에 대해서도 경고했다. 소프트웨어 공급망 공격은 소프트웨어 운영의 전 과정에 관여되는 특정 타깃만 감염시키면 이를 이용하는 하위 그룹에까지 큰 피해를 입힐 수 있으므로 각별한 주의가 필요하다는 설명이다.

EQST는 2,500억 원가량의 가상자산을 10분 만에 탈취한 플래시론(Flash Loan) 공격에 대해서도 언급했다. 플래시론 공격이란 탈중앙화(DeFi) 대출 서비스로 받은 대출금을 이용해 비정상적인 행위를 수행하거나, 취약점을 공격해 가상 자산을 탈취하는 공격이다. 플래시론 공격은 가상자산 거래가 활발해짐에 따라 공격 방법과 대상이 다양화되고 있음을 보여주는 대표적인 사례로 꼽혔다.

하반기 더욱 고도화된 공격 예상

EQST는 하반기 주요 보안 위협으로 △확장된 소프트웨어 공급망 공격 △랜섬웨어 시장 변화 △북한발 해킹 증가 △소프트웨어 취약점을 악용한 공격 △피싱 패턴의 다양화를 전망했다. 특히, ‘김수키’, ‘라자루스’ 그룹 등 대표 북한 해커 그룹이 특정 타깃을 목표로 하는 스피어 피싱과 악성코드 기능을 고도화시키고 있어 피해가 커질 것으로 분석했다.

업무에 자주 활용되는 소프트웨어의 취약점을 통한 공격도 유의 대상이다. 올해 상반기 프린터 관리 솔루션과 파일 전송 솔루션 등의 제로데이 및 오래된 취약점을 악용한 대규모의 랜섬웨어 공격이 일어난만큼 하반기에도 발생할 가능성이 높은 것으로 전망했다.

이밖에도 생성형 AI를 딥 페이크 기술에 접목해 피해자의 목소리와 얼굴을 모방한 후 피싱 공격을 수행하는 행태도 늘어날 것으로 예상했다. 피싱 패턴이 다양화될 것으로 보이는 가운데, 출처가 불분명한 이메일이나 첨부파일을 실행하지 않도록 주의를 당부했다.

“생성형 AI, 보안 부문 활용 가능성 있다”

EQST는 최근 메가트렌드로 떠오른 생성형 AI에 대한 보안 위협과 그에 따른 공격 시나리오도 공개했다. 보안 위협은 크게 AI 모델과 학습 데이터를 대상으로 공격하는 유형과 AI 활용 서비스를 악용하는 데서 발생하는 위협으로 분류된다. AI 모델을 대상으로 한 위협으로는 입력 데이터를 조작하거나 악의적인 데이터를 추가해 조작하는 공격이 있다. AI 활용 서비스를 악용한 공격에는 △악의적인 질문을 통해 AI 서비스 내 적용된 지침 혹은 정책을 우회해 본 목적 이외의 답변을 이끌어내는 ‘프롬프트 인젝션(prompt injection)’ △민감정보 유출 △악성코드 생성 △딥페이크(Deep Fake) 등을 꼽았다.

이밖에 EQST는 생성형 AI의 도입이 전 산업계로 확대됨에 따라 보안 영역에서의 실제 활용 방안을 테스트한 결과를 발표했다.

보안 실무에서 주로 사용하는 4가지 분야에 생성형 AI를 도입해 검증한 결과, 활용도가 높은 순으로 ‘시나리오 모의해킹’과 ‘시큐어 코딩’이 각각 60%, 50%를 차지했다. 이를 통해 모의해킹 시나리오를 생성하거나 주요 프로그래밍 언어에 대한 분석이 가능함을 확인했다는 게 EQST의 설명이다. 다만 모바일 서비스의 보안 취약점을 점검하거나 악성코드를 분석하는 데는 활용도가 떨어졌다.

SK쉴더스 이호석 EQST 랩(Lab) 담당은 “생성형 AI 모델이 발전함에 따라 정확도와 활용도가 높아질 것으로 보이지만 보안 영역에서 활용하기엔 초·중급 수준”이라며 “생성형 AI가 도출해 낸 결과에 의존하기 보다는 보조 도구로 적절히 활용해야 할 것”이라고 밝혔다.

이외에도 EQST는 사용자/개발자/기업의 측면에서 AI 체크리스트를 각각 제시하며 안전한 AI 활용 방안을 상세히 공유했다.

SK쉴더스 이재우 EQST사업그룹장은 “향후 생성형 AI가 고도화되면 공격의 자동화, 공격 수준의 상향 평준화가 예측되며, 해당 공격을 대응하기 위한 방어 측면에서도 생성형 AI가 반드시 필요 할 것으로 예상된다”며 “EQST는 방어 측면에서의 생성형 AI 적용에 대해 연구해 고도화되고 있는 공격에 대한 대책을 선제적으로 제시할 것”이라고 말했다.